葡萄牙對台灣人來說是一個耳熟能詳的國家，這個歐洲大陸最邊緣的國度在1544年，駛著商船經過了台灣，留下了Ilha Formosa這個美麗的名字，意思是，Beautiful Island。
但實際上我們對於這個國家的認識，或是說對於歐洲的認識其實相當貧乏，新聞也只停留在英國、德國、法國幾個國家的印象。所以這次見習我選擇了南歐的葡萄牙，希望藉由交換見習，瞭解南歐的醫療體系和公衛環境。至於為什麼選擇葡萄牙的 Covilha，則是因為見習時間選擇上的考量。另外，因為葡萄牙的主要語言為葡語，英語並非民眾常用語言，所以我申請一般外科，外科系跟病人接觸比較少，可以免去溝通上的困難。後來我從其他見習生身上發現這個決定是對的 : ) 其他內科見習的同學大多待在門診室，一邊聽著醫師和病人對談，一邊發呆，因為醫師有時候不一定有時間解釋他與病人們的談話，導致學習的效果並不是很好。要申請交換見習，要先通過校內專業交換部門的甄選，選擇欲交換之國家之順序，由全國進行排序分配。去年申請上葡萄牙後，就開始準備文件，包括繳交英文申請表、交換科別申請動機信、訂機票、辦理保險。今年和往年不一樣的是，因為民國100年起歐盟免簽證，所以並不需要另外申請簽證。除了文件之外，整整半年多，花了很多時間尋找葡萄牙的交通和文化資訊，比較讓我訝異的是，這部份的資料只能從網路上獲取，因為在歐盟免簽之前，去葡萄牙要跑到澳門辦簽證，等待過程要漫長的三個月，所以實際上去過的人少之又少，各大書局一本介紹書也沒有：(最後，我幾乎沒準備什麼，帶著不安的心情上飛機，不曉得將要去的地方是什麼樣，決定到了當地再開始計畫我最後一周留在葡萄牙幾天的行程。
葡萄牙最為人知道的就是他們好客的文化，我去的第一天就接受到許多陌生人的照顧，讓我踏上這塊土地卻有回到台灣的感覺，我在這裡覺得自在而且安全(I felt at home)。那時候因為我的城市在葡萄牙的中部靠東邊(相當於南投在台灣的地理位置)，不在西部主要鐵路線上，需要轉乘，於是我選擇搭乘巴士前往。到了首都Lisbon的巴士站發現站內全部標示都是葡萄牙文，售票員不會講英文，更糟的是標示也不清楚，車號和班表並不一樣，我抓著車票非常緊張。講是緊張，我還是悠哉的坐下來剝甜橘。結果，引起了附近等車的老太太得注意：D她開始稱讚我剝柳丁很厲害（我後來才知道這裡的人是用刀子削，不會用手剝）。後來她似乎發現我找不到我的車子，偷偷瞄了我的車票，請另一位搭同車的太太帶我去乘坐我的巴士！她是我在葡萄牙遇到的第一個好心人！！原以為上了車之後，就沒事了，結果狀況也是一樣，葡萄牙的巴士站都不標站名，我坐著坐著就開始慌，因為我根本不知道我要在哪裡下車。問了座位附近的人，完全沒有人會英文，不過他們卻很好心的告訴我，到了會叫我。坐我隔壁的太太還掏出了一大袋櫻桃，一路分我吃。一路坐坐睡睡到我的城市，我大概嗑掉了她半袋櫻桃吧：ｐ
出國之前，網路上說葡萄牙首都的居民會講醫些英文，和台灣差不多，真是太騙人了。英文並不是這裡的主要語言，葡萄牙的官方語言是葡萄牙語，老一輩也許會講一些法語，不過大多數人講的都是葡語，只有少部分年輕人會講一些英語。即使如此，他們都會很熱心用你聽不懂的葡語跟你解釋，伸出援手幫助你：）特別是除了首都之外的地方，人們走在路上也會互相點頭微笑，人與人之間距離只有一道淺淺的微笑。
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